金属片悬挂在电磁铁两极之间，形成一个摆。在电磁铁未通电时，金属片可以自由摆动，要经过很长时间才能停下来。但当电磁铁被励磁之后，由于穿过导体的磁通量发生变化，金属片内产生感应电流，根据楞次定律，感应电流的效果总是反抗引起感应电流的原因的，因此金属摆动锤便受阻力而迅速停止。