如果将导体放在电场强度为E外的外电场中，导体内的自由电子在电场力的作用下，会逆电场方向运动，导体的负电荷分布在一边，正电荷分布在另一边，这些电荷会产生内电场E内。根据场强叠加原理，导体内的电场强度等于E外和E内的叠加。当导体内部总电场强度为零时，导体内的自由电子不再移动，导体处于静电平衡状态。由此可推知，处于静电平衡状态的导体，电荷只分布在导体的外表面上。如果这个导体是中空的，当它达到静电平衡时，内部也将没有电场，这样，导体的外壳就会对它的内部起到“保护”作用，使它的内部不受外部电场的影响，这种现象称为静电屏蔽。
1、将金属丝笼置于有机玻璃底板上，然后与正高压输出端相连。带电后，罩内侧丝线不张开，而罩外侧的丝线张开。
2、在笼内置一验电器（与笼绝缘），在笼外另置一验电器。当笼带电时，可看到笼内的验电器指针不张开，笼外验电器指针张开，说明笼外电场不为零，而笼内为零。