满足振动方向相同、振动频率相同、相位差恒定的两束光称为相干光。激光因为具体较好的相干性常用作光学实验光源。当两束相干光重叠时，在重叠区会形成稳定的、不均匀的光强分布，这种现象称为光的干涉。在显示屏上可以看到一系列稳定的明暗相间的等间距与狭缝平行的条纹，称为干涉条纹。D为狭缝到显示屏的距离，d为两狭缝之间的中心距离。
该仪器所用光源为氦氖激光光源，属气体激光器，工作最大功率为6mW,可演示衍射、干涉、光栅及牛顿环等多种波动光学现象。 把双缝屏固定在演示器件夹上，打开激光电源，使其对中双缝。调节双缝位置（上下左右均可调），使激光束对准双缝，在观察屏上即可看到双缝干涉图样。 当把激光束对准不同缝宽和缝距的双缝时，干涉图样将会发生变化，当缝距d变大时，条纹间距Δx变小，条纹分布变密；当狭缝的宽度增大时，条纹对比度随之降低。