中南大学物理实验教学中心是中南大学10大校级实验教学中心之一，也是国家工科物理教学基地的重要组成部分。它于2000年由原中南工业大学、湖南医科大学、长沙铁道学院三校的物理实验室合并组建而成。2004年5月，作为京、沪地区以外唯一的国家级工科物理教学基地，中心通过了教育部的基地验收评估，并以改革力度大、特色显著而获得教育部专家的一致好评。2005年6月，中心成为湖南省普通高校首批示范实验室。中心正向着国家级示范中心迈进。
中心现有专职人员38人，其中高级职称占58%，博士比例16%。面向全校理、工、医、文、管等学科，跨专业、分对象、分层次、分校区开出物理实验基础课程3门，选修课8门。每年承担近7千人的本科生的教学任务，是学校重要的公共服务体系之一。
中心近5年累计投资1300万元，现有实验教学面积5100平米，设备总值达2100多万元，拥有各种仪器3600多台套，仪器更新率在85%以上。用于面上物理实验教学的仪器设备居于国内先进水平。
中心建立了以“五个层次”为整体构架、适应理、工、医多学科人才培养需求的物理实验教学新体系。在教学过程中，注重五个“结合”：在实验内容上，必做项目与选做项目相结合；在教学方法上，教师引导与学生自主学习相结合；在时间安排上，课内与课外相结合；在实验手段上，虚拟实验与实物操作相结合；在考核方式上，知识考核与能力评价相结合。
中心在国内较早建立了计算机网站，集成了开放式教学管理软件，开发了丰富的网络教学资源，创建了有利于学生自主式学习、合作式学习、研究性学习的网络信息平台。中心管理实现了全面网络化。
中心在国内较早实行了全面开放的教学管理模式，做到了时间开放、项目开放、面对所有学生开放。其开放式教学与管理受到了学生的普遍欢迎。
中心坚持走实验室建设与学科建设相结合的发展之路，依托材料物理与化学国家重点学科、凝聚态物理省重点学科，以及材料物理与化学、凝聚态物理、电子科学与工程等博士点，在教学、科研、应用开发等方面形成了自己的特色。